Mobilisée dans la lutte contre les maladies infectieuses depuis 1967

Le monde connait de profondes mutations, entraînant des crises qui se multiplient dans toutes les régions. Qu’elles soient politiques, sécuritaires, démographiques, économiques ou climatiques, toutes concourent à aggraver les conditions sanitaires des populations qui en sont victimes, créant ainsi un terrain idéal pour le développement et la propagation des épidémies. Les pays à ressources limitées sont les plus touchés par ces contextes d’une complexité croissante avec, en première ligne, les mères et les enfants.

C’est pourquoi la Fondation Mérieux, fondation indépendante reconnue d’utilité publique, lutte depuis sa création en 1967 contre les maladies infectieuses affectant les populations vulnérables des pays à ressources limitées.

Opérant directement dans plus de 25 pays, elle inscrit ses actions dans une démarche de renforcement des capacités locales, notamment en biologie clinique, afin d’améliorer la surveillance, la réponse aux épidémies et l’accès aux soins.

Au plus proche des besoins des populations, la Fondation Mérieux agit aux côtés des acteurs locaux dans une logique de collaboration et de réseau, indispensable pour mobiliser les compétences et les énergies nécessaires à la mise en œuvre d’actions efficaces et pérennes.

Elle s’implique particulièrement autour des thématiques de santé publique les plus impactantes de ses pays d’intervention, comme la résistance aux antimicrobiens, la tuberculose, les infections respiratoires aiguës, le VIH ou encore les pathogènes émergents.

Engagée dans une démarche de santé globale, la Fondation Mérieux intègre, au-delà de son expertise en biologie, les principaux enjeux impactant l’accès aux soins et les conditions de vie des populations dans les pays où elle intervient.

Une démarche liée aux objectifs de développement durable

La Fondation Mérieux œuvre de manière indépendante au service de la santé mondiale. En adoptant une approche « Une seule santé », elle contribue à l’atteinte de plusieurs Objectifs de développement durable des Nations unies.

Ses activités transversales et internationales s’inscrivent notamment dans les :

• ODD n°3 « Bonne santé et bien-être »
• ODD n°4 « Éducation de qualité »
• ODD n°9 « Industrie, innovation et infrastructures »
• ODD n°17 « Partenariats pour laréalisation des objectifs »

Au sein chacun de ces objectifs, plusieurs cibles concernent directement l’action de la Fondation, telle que la cible 3.3 qui vise à mettre fin à l’épidémie de tuberculose dans le monde d’ici 2030.

Une mission déclinée en 4 objectifs prioritaires

• Accroître l’accès des populations vulnérables au diagnostic par le renforcement des laboratoires de biologie clinique dans les systèmes nationaux de santé.
• Renfoncer la recherche appliquée sur le terrain et le développement de programmes collaboratifs.
• Développer l’échange de connaissances et les initiatives en santé publique en lien avec le Centre des Pensières.
• Agir pour la Mère et l’Enfant dans une approche de santé globale.

L’un des principaux piliers de la Fondation Mérieux réside dans sa capacité directe d’intervention sur le terrain. Que ce soit par le réseau des 17 laboratoires d’excellence construits au cœur des foyers infectieux, ou par la présence d’équipes locales dans 16 pays, la Fondation Mérieux peut s’appuyer sur sa grande connaissance du terrain et ses partenaires locaux pour mener à bien son action.

Notre monde a inéluctablement changé, remettant fondamentalement en cause les équilibres traditionnels et nos modes de fonctionnement. Les conflits armés éclatent et s’installent durablement, à nos portes pour certains. Certains pays se ferment. Le changement climatique est là. La perte de biodiversité également. Avec des conséquences évidentes pour l’Homme, l’Animal, nos écosystèmes et également les microbes qui nous entourent. Le monde était complexe, il est aujourd’hui devenu infiniment brutal et imprévisible.

Les conséquences sont bien sûr multiples, mais frappent particulièrement les plus vulnérables. Avec la misère, le risque infectieux ne fait que se renforcer et les besoins sont criants.

Dans un tel contexte, la Fondation Mérieux reste mobilisée dans les pays à ressources limitées et accroit la réactivité et l’agilité de son modèle pour s’adapter à cette nouvelle donne et lutter toujours plus efficacement contre les maladies infectieuses.

Si le renforcement des capacités de diagnostic et de recherche sur le terrain reste une priorité, la Fondation apporte également des réponses plus larges dans une approche globale pour agir sur l’ensemble des facteurs impactant la santé et le devenir des plus fragiles, particulièrement la Mère et l’Enfant. Le logement, la nutrition, l’éducation, la sécurité des personnes, de l’eau et de l’environnement sont autant de domaines où nous pouvons agir.

Et cela, nous avons choisi de le faire en lien étroit avec les acteurs de santé de ces pays, qui mieux que nous connaissent la culture et les réalités du terrain. Nous avons la chance de collaborer depuis de nombreuses années avec des médecins, chercheurs, biologistes, soignants… qui font un travail exceptionnel dans leur pays et ce, dans des conditions parfois terribles. Je pense à Haïti, à Madagascar ou aux pays du Moyen Orient victimes de conflits.

Les laboratoires que nous avons construits, nous en donnons la propriété aux acteurs locaux tout en conservant avec eux des liens de coopérations qui dépassent les frontières et s’inscrivent dans la durée. Nous sommes fiers d’avoir ainsi pu constituer un réseau de Laboratoires Rodolphe Mérieux qui travaillent ensemble dans une logique de réseau et partagent avec nous la même vision de long terme.

Cet ancrage local est crucial dans le chaos et les incertitudes actuels. Il est également de mise dans les équipes permanentes de la Fondation qui sont aujourd’hui composées pour près de la moitié de collaborateurs de ces pays œuvrant sur le terrain.

Quelle que soit la situation des pays dans lesquels nous intervenons, nous entendons rester fidèles à nos engagements. Nous voulons préserver les liens qui nous unissent à eux afin de continuer à travailler avec nos partenaires et amis, car au-delà des clivages politiques la lutte contre les maladies infectieuses doit plus que jamais dépasser toutes frontières.

Cette année 2023 se distingue de nouveau par la mobilisation sans faille des équipes de la Fondation Mérieux, dans un contexte international toujours plus complexe, au profit de la santé des populations les plus vulnérables.

Je veux dire tout d’abord ma fierté et mon admiration à tous les collaborateurs de la Fondation, notamment ceux du terrain qui agissent au quotidien dans des conditions parfois extrêmement compliquées, portés par la mission qui est la nôtre.

Le déploiement de nos projets sur le terrain vise à s’adapter et à pouvoir répondre aux enjeux actuels de santé publique qui impactent lourdement nos pays d’intervention. Cette année a illustré l’expertise et la place de la Fondation sur le terrain face à la menace infectieuse, notamment autour de la tuberculose, (thématique centrale de cette édition 2023), contre le fléau majeur de la résistance aux antimicrobiens, mais également dans le besoin de renforcer les capacités de diagnostic, du laboratoire de référence au centre de santé primaire.

En dépit des difficultés à opérer, le constat que nous faisons de l’augmentation des besoins nous pousse à consolider les acquis de la Fondation Mérieux, mais également à poursuivre notre développement. Rester à l’écoute des besoins des populations les plus exposées et répondre avec efficacité et agilité en collaboration avec les acteurs locaux : tels sont les objectifs à poursuivre pour la Fondation. Dans ce cadre, le renforcement de nos actions de santé communautaire s’impose comme l’un de nos axes phares de développement pour les années à venir. Pour permettre de répondre à ces objectifs, une nouvelle structuration de la Fondation Mérieux sera en place à l’été 2024.

Dans ce monde mouvant, complexe et parfois imprévisible, nous sommes profondément reconnaissants envers nos partenaires qui, année après année, nous permettent de déployer nos activités ; envers notre Conseil d’Administration et notre Président qui nous honorent de leur confiance. Merci à eux pour leur soutien et leur engagement.

Cette édition 2023 nous permet de vous partager notre nouvelle charte graphique, plus adaptée aux enjeux et à l’ambition de la Fondation Mérieux aujourd’hui.